從古自今，「魚」與「人類」便有着不可分割的關係，無論香港本土、中國內陸或世界各地，人類一向喜歡聚居於有水的地方，任何最早的古文明，也總是從河邊或海邊的「農耕（farming）」或「漁獵（fishing）」生活開始的。
在這些距今一千多或數千年前的文明初萌時期的各類出土文物中，不少生活用品如「貨幣（coin）」、「陶器（earthenware）」、「飾物（ornaments）」、又或「壁畫（mural）」上均有各種魚類的圖案，有些描繪細緻得能夠清楚辨認牠的種類，可見「魚類」在當時人類生活中所佔的地位有多重要，對文化的影響有多深刻。
魚類在人類生活的功能，普遍的有以下幾類：
